トップウGP（6）【電子書籍】[ 藤島康介 ]
![トップウGP（6）【電子書籍】[ 藤島康介 ]](https://i0.wp.com/thumbnail.image.rakuten.co.jp/%400_mall/rakutenkobo-ebooks/cabinet/2138/2000008002138.jpg?w=128&ssl=1)
【アニメのタイトル】：忍者マン一平
【原作】：河合一慶
【アニメの放送期間】：1982年10月4日～1982年12月27日
【放送話数】：全13話
【監督】：高屋敷英夫
【キャラクターデザイン】：高畑順三郎
【音楽】：三枝成章
【美術監督】：龍池昇
【文芸】：飯岡順一
【脚本】：高屋敷英夫、金春智子、吉田喜昭、浦沢義雄
【原画】：阿似目太、横山広実、鈴木寿美、難波日登志
【製作】：東京ムービー新社
【放送局】：日本テレビ系列
●概要
■ 異色のギャグ忍者アニメ、誕生
1982年秋、数多くの新番組がひしめく中、日本テレビ系列にてひっそりと登場したのが『忍者マン一平』というコメディ調のアニメ作品だった。派手なロボットアニメやアイドル作品が台頭する時代において、この作品はどこか“懐かしさ”と“時代遅れ感”を同居させた、個性的な雰囲気を放っていた。作品は全13話、たった3か月の放送期間で幕を閉じるが、独自のノリと作風は一部の視聴者の間に強く印象を残した。
■ 原作：河合一慶のギャグ漫画から飛び出した主人公
『忍者マン一平』のもとになったのは、河合一慶によって描かれた同名のギャグ漫画である。時代のニーズとはややズレた、明朗でユルさ全開のドタバタコメディが特徴で、主人公・一平の破天荒な行動と周囲のツッコミによりテンポ良く物語が進んでいく。
河合氏の作風は、正統派忍者物のパロディ的側面を多分に持ち、子ども向けながらも大人が見てもクスッと笑えるひねりが効いていた。そんな原作の空気感はアニメ版にも受け継がれている。
■ 制作：東京ムービー新社が送り出す実験的作品
アニメの制作は、数々の名作を手がけてきた東京ムービー新社（後のトムス・エンタテインメント）。『ルパン三世』『ど根性ガエル』など、ギャグやアクションに定評のある同社だが、本作ではやや抑えた予算の中、コミカルさを重視した映像演出と声優芝居で勝負していた。
演出や作画は決して派手ではないが、キャラクターの個性を強調する構図や、表情豊かなカットが多く、低予算アニメとしての“健闘”が垣間見える仕上がりである。
■ ストーリー：平凡な少年が“忍者マン”として覚醒!?
物語は、ごく普通の少年・一平が、ある日突然“忍者マン”としての使命に目覚めるという筋立てから始まる。特殊な道具や奇想天外な術を駆使し、町の悪党や不思議な敵たちと対峙していくが、そのすべてがギャグとユーモアに彩られている。
一平は決して“強い”ヒーローではない。むしろドジで失敗ばかりのダメ忍者である。しかし、周囲の仲間たちとのやりとり、巻き起こるトラブルに対してユーモラスに対応していく姿は、当時の視聴者に“親しみやすいヒーロー像”として映った。
■ キャラクターたちの魅力とボケ・ツッコミの応酬
一平を取り巻く登場人物たちも、個性豊かで、昭和ギャグアニメの黄金パターンを踏襲している。厳格だがどこか抜けた師匠、しっかり者のヒロイン、正義感は強いが空回りしがちなライバルなど、それぞれが笑いと物語の推進力を担っていた。
ツッコミが炸裂するテンポの良い会話劇は、当時の子どもたちの間で“変なノリがクセになる”と一部で評されていた。
■ 視聴率の壁と時代の流れ──打ち切りまでの道のり
しかし、番組開始後、すぐに壁にぶつかる。放送された時間帯や、同時期に競合していた人気番組とのバッティングもあって、視聴率は初回から厳しい滑り出しを見せる。平均視聴率は5％台を下回る回も多く、商業的には成功とは言い難かった。
結果として、『忍者マン一平』は1クール、全13話で打ち切りという形で終了を迎える。当時のアニメ誌にも大きく取り上げられることはなく、“知る人ぞ知る”というポジションに落ち着くこととなった。
■ 音楽と主題歌：作品の軽快さを支えたサウンド
オープニング・エンディングともに、作品のユルいテンションを反映したポップな楽曲が採用されていた。主題歌の中で繰り返される「ニンニンニン！」というフレーズは、覚えやすく、子どもたちの間でも口ずさまれることがあった。
BGMも、忍者アクションというよりは“学芸会的な楽しさ”を意識したようなアレンジが多く、徹底的にシリアスさを排除する方向で構成されていた。
■ 放送終了後の扱い：幻の作品化する“知られざるアニメ”
驚くべきことに、本作は長年にわたりDVD化やBlu-ray化がされていない。2024年現在に至っても、再放送や配信の機会はほとんどなく、当時のVHS録画か、一部の資料映像でしか視聴が叶わない「幻のアニメ」の一つとされている。
アニメファンの中では、「東京ムービーの異色作」「存在自体がレア」という評価もあり、マニアの間では一部でコレクターズアイテム扱いされることもある。
■ 現代における再評価の可能性
ここ数年、昭和のマイナーアニメへの再注目が集まる中で、『忍者マン一平』も再評価の機運が少しずつ高まりつつある。SNS上では「昔見てた！」「妙に記憶に残ってる」という声や、アーカイブ化を望む署名活動も小規模ながら展開されている。
アニメ史に残る“伝説級”ではないものの、“空振り気味な作品こそ愛せる”というアニメファンの心理をくすぐる一作として、一定の価値があるといえるだろう。
■ 終わりに──一平の残した“ユルい勇姿”を忘れない
『忍者マン一平』は、商業的な成功を収めた作品ではなかった。だが、その“空回り感”“ダサさ”“全力でズレたテンション”こそが、令和の今だからこそ新鮮に映る魅力でもある。
いつの日か、公式な映像ソフト化や配信プラットフォームでの復活が実現することを願ってやまない。「ゆるくて、愛おしい」そんな作品を心に刻みながら、一平の「ニンニン！」の掛け声を、ふと思い出す夜も悪くない。
●あらすじ
■ トキオ村の忍者小学生、今日もドタバタ修行中！
物語の舞台は、文明から隔絶された山深き場所に存在する「トキオ村」。こののどかな里には、ただの田舎とは一線を画す存在がある。それが「私立忍者小学校」だ。古くから伝わる“柳生流”の忍術を代々受け継ぐこの学校では、最新の授業は“分身の術”、部活動は“火遁クラブ”、テストの内容は“隠れ身の術の実技試験”という、まさに異世界じみた日常が繰り広げられている。
この学校に通う4年生が、本作の主人公・柳生一平。名前こそ由緒正しいが、肝心の腕前は発展途上。忍術を使えば失敗の連続、奇襲を仕掛ければ自爆必至という、いわば「お調子者の忍者見習い」である。
■ 仲間たちと一緒に、忍法三昧の毎日！
一平の周囲には、個性的な仲間たちがいる。まずは、口より手が早い熱血少年・伊賀山、ちょっと抜けてるけど強運の持ち主・根来、ボケ担当ののんびり屋・亀之丞。そして、誰よりも一平の暴走を止めてくれるしっかり者の女の子・アゲハちゃん。彼らはクラスメイトというよりも、まるで“忍者戦隊”のような一体感で、トラブルや修行に挑んでいく。
日常といっても、そこは忍者の世界。ただの通学路にもワナが仕掛けられていたり、昼休みの“忍者弁当”は爆発したり、一平たちの生活は常に危険と隣り合わせだ。しかし、そのユルさとハチャメチャさが、視聴者の心をつかんで離さない魅力となっていた。
■ テクノ村からの挑戦状!? メカ忍者軍団との対決
平穏（？）なトキオ村の忍者小学校に、たびたび火種を投じてくるのが、隣村の“テクノ村”にある「メカ小学校」だ。こちらは名前の通り、最新鋭の科学忍術や機械仕掛けの武器を操る異色のライバル集団。ドローンのような“忍者カラス”や、自走式手裏剣を駆使して、ことあるごとにトキオ村へちょっかいを出してくる。
一平たちは、そんなハイテク忍者たちに対して、あくまで伝統忍術で応戦する。しかし、柳生流の忍術といっても、煙玉の煙が自分にかかったり、分身の術で“おしゃべりな分身”を生み出してしまったりと、毎回どこかズレている。それでも彼らは「忍者魂」で立ち向かい、友情とユーモアで困難（という名のギャグ）を乗り越えていくのだ。
■ 怪人たちとの忍術バトル！ トキオ村の平和を守れ！
テクノ村だけでなく、トキオ村には外からの脅威も次々と現れる。あるときは火を自在に操る“火炎魔人”、またあるときは姿を消す“透明怪人”など、忍術の使い手である怪人たちが村に迫る。彼らの目的は時に宝探しだったり、村の伝説の巻物を狙ったりとさまざまだが、共通して言えるのは「クセが強すぎる」ことだ。
そんな強敵に対して、一平たちは“目ん玉特捜隊”を出動させる。これは両目をポーンと飛ばして空中から偵察を行うという、柳生流でもかなり異端な忍法である。さらに、“ワープの術”で一瞬で場所を移動したり、“屁遁の術”で敵を困惑させたりと、常識破りの戦法で相手を翻弄していく。
■ 修行と失敗の積み重ねが、一平を成長させる
最初は失敗ばかりで怒られてばかりの一平だったが、物語が進むにつれ、徐々に仲間との絆や戦いの中でのひらめきを通して、成長の兆しを見せていく。もちろんシリアスに描かれることは少ないが、その裏に流れる“忍者として、人としての成長譚”が、作品に意外な深みを与えている。
例えば、失敗続きで落ち込む一平が、アゲハちゃんの言葉で立ち直るシーンや、普段はボケ役の亀之丞がピンチの場面で意外な活躍を見せる場面などは、単なるギャグアニメでは終わらない“仲間ドラマ”の側面も持っていた。
■ 最後まで“ゆる忍魂”を貫いた13話
全13話という短い放送期間ではあったが、『忍者マン一平』は一貫して“ゆるい笑い”と“あたたかい友情”を描き切った。最終回では、テクノ村との大決戦が描かれ、一平が自分なりの忍者道を貫いてみせる。どこまでもおバカで、でもちょっぴりカッコいい──そんな一平の姿に、心和むフィナーレを感じた視聴者も少なくなかっただろう。
●登場キャラクター・声優
●柳生 一平
声優：井上瑤
本作の主人公で、私立忍者小学校の4年生。柳生流忍法の使い手で、成績は芳しくないものの、忍術や体術に優れています。熱血漢で正義感が強く、卑怯な行為を嫌う性格です。得意技は、両眼を飛ばして遠くを偵察する「目ン玉特捜隊」や、鼻水を発射して動きを封じる「粘着鼻」など。家は医者を営んでいます。
●柳生 三平
声優：三田ゆう子
一平の弟で、幼稚園児。兄とは対照的に頭が良く、要領も良い秀才タイプです。語尾に「～れす」と付けるのが癖。雷雲を操作して天候を操る術や、口から大量の炎を吐き出す「忍法・ドント焼き」を得意とします。兄について忍者小学校に入り浸っています。
●ブッピ
声優：吉田理保子
一平が雪山で拾い上げた忍ウサギ。耳を羽のように回転させて空を飛ぶことができ、手足を平面にくっつけて壁や天井を上る「忍法・真空ハンド」の使い手でもあります。普段は一平が着ている服のフードの中にいます。喫煙を嗜む一面もあります。
●伊賀山
声優：小宮和枝
一平の同級生で悪友。伊賀流の土遁の術を得意とし、モグラを手下にしています。オールバックにサングラスというツッパリファッションが特徴で、女装癖の持ち主でもあります。トラブルに際しては大きく出るが、すぐさま返り討ちに遭い、泣かされることもしばしば。
●アゲハ
声優：鶴ひろみ
一平のクラスのアイドル的存在。蝶を従え、木遁の術系統の忍法を使います。ローラースケートやウォークマンが好きな活動的な美少女で、クラスメートからの人気も高いです。
●和尚
声優：滝口順平
トキオ村にある寺の和尚で、村の精神的支柱的存在。一平たちに助言を与えたり、時には厳しい指導を行ったりすることもあります。その存在感とユーモアで、物語に深みを加えています。
●徳川先生
声優：吉田理保子
私立忍者小学校の担任教師で、美人で優しい性格の持ち主。生徒たちの個性を尊重し、時には厳しく、時には優しく指導します。一平たちにとっては憧れの存在でもあります。
●主題歌・挿入歌・キャラソン・イメージソング
●オープニング曲
曲名：「あつまれ！ゆかいな忍者たち」
歌手：松岡洋子
作詞：篠塚満由美、東京ムービー新社企画部
作曲：和泉常寛
編曲：三枝成章
■ 明るく跳ねるような導入──笑いと元気の忍者ソング
アニメのスタートを彩るオープニング曲『あつまれ！ゆかいな忍者たち』は、そのタイトル通り、楽しくてちょっぴりおバカで、でも愛らしい忍者たちがわらわらと集まってくるような、騒がしくも陽気な世界観を一気に打ち出してくれる楽曲です。
イントロでは軽快な和太鼓や笛の音が忍者らしさを醸し出しつつも、テンポの良いポップなリズムがすぐに展開。全体的に跳ねるようなビートが印象的で、「今日もまた一平が何かやらかすぞ！」と期待させてくれるような明るさが全面に出ています。
■ 歌詞の構成：忍者とは“ドジで元気な仲間”である
この曲の作詞を手がけたのは、アニメの企画部と篠塚満由美。プロの作詞家と制作スタッフの合作であり、作品全体のノリをそのまま歌詞に落とし込んだ内容となっています。歌詞は基本的に「忍者＝格好いい」ではなく、「忍者＝ヘマも多いがみんな仲間で楽しい」という逆転の発想で構築されています。
「手裏剣シュッシュ、外れてもドンマイ！」
「煙玉モクモク、自分が真っ黒！」
といったフレーズが連発されるように、忍術が失敗しても笑い飛ばしてしまうユルさが魅力。主人公・一平をはじめとしたキャラクターたちの性格や関係性を、テンポ良く歌い上げていく構成となっています。
■ 松岡洋子のボーカル：元気と安心感の中間を突く歌声
ボーカルを務めた松岡洋子の歌声は、子ども向けアニメの主題歌らしい明るさを保ちつつ、どこかナチュラルで親しみやすい柔らかさがあります。高音域でも張り上げすぎず、やや抑え気味なバランスで歌うことで、アニメの雰囲気にピッタリ寄り添っており、「テレビの向こうの歌」ではなく、「教室の隣から聴こえてくる歌」という感覚を視聴者に与えました。
また、語尾に小さなビブラートをかけるなど、細かい部分での表現力も感じられ、シンプルなメロディながら飽きずに最後まで聴かせる力を持っています。
■ 視聴者の印象：妙に耳に残るクセになる名曲
当時リアルタイムで視聴していた子どもたちや、後年再評価するアニメファンの間では、「あのオープニング、やたら印象に残ってる」「意味不明なのにクセになる」といった声が多く見受けられます。特に、タイトルにもある「あつまれ！」の掛け声が、サビで勢いよく繰り返されるため、自然と口ずさんでしまう中毒性があったとも言われています。
アニメ作品自体の知名度はそこまで高くはありませんが、この曲は時折「知る人ぞ知るアニソン」として話題に上ることがあり、特に昭和アニメファンの間で“幻の名主題歌”と位置づけられているケースもあります。
■ 総評：番組の個性をギュッと詰め込んだ、ポップでヘンテコな名曲
『あつまれ！ゆかいな忍者たち』は、単なる主題歌ではなく、作品全体のノリと空気感を見事に音に封じ込めた、いわば“音の名刺”のような存在です。派手さや洗練されたクオリティを求める楽曲ではないものの、聴いた瞬間にあのアニメの“笑いと忍術の騒動”が思い浮かぶ、まさに記憶に残るオープニングでした。
●エンディング曲
曲名：「はいや～！一平 Go＆Go」
歌手：松岡洋子
作詞：篠塚満由美
作曲：和泉常寛
編曲：三枝成章
■ 不思議な掛け声から始まるユーモラスな幕引き
エンディングテーマとして使用された『はいや～！一平 Go＆Go』は、イントロからいきなり奇妙な掛け声「はいや～！」で始まり、その時点で“これは普通のエンディングじゃないぞ”という印象を与えます。メロディは明るく軽やかで、リズムもスウィング気味のポップ調。しかもどこか“和風だけどラテン風”という、ジャンルがよく分からない絶妙なテイストで構成されています。
■ 歌詞：一平のヘマも笑い飛ばす“応援ソング”
作詞を担当した篠塚満由美は、オープニングと同様に、“ダメだけど頑張る一平”の姿を、温かく茶化すようなトーンで描き出しています。
「今日もゴロンと転がって 修行サボってみたけれど」
「気がつきゃ走って飛び出して 町にワープだ大事件」
このように、一平の毎日が「いい加減」だけど「どこか憎めない」ことが、歌の中でもしっかり描かれており、視聴者が彼を応援したくなるような構成になっています。特に「Go＆Go」というサビは、元気よく突き進む彼の姿を表しており、作品のエンディングを気持ちよく締めくくる役割を果たしています。
■ 松岡洋子の柔らかな歌い回しが光る
ボーカルは再び松岡洋子。彼女はこの曲でも、変にカッコつけることなく、等身大の子どもたちの感情を歌に乗せています。特に印象的なのは、サビでの「Go＆Go」の部分。語尾に少し力を入れつつも、どこか肩の力が抜けたような歌い方で、一平の“抜け忍スタイル”を象徴しているかのようです。
また、全体のメロディラインに合わせて、軽快に語るように歌うパートもあり、聞いていると自然に体を揺らしたくなるような、そんな気持ちよさがありました。
■ 視聴者の反応：エンディングなのに“目が覚める”タイプの曲
エンディング曲としては珍しく、眠気を誘うようなバラードではなく、むしろテンションを上げる方向性の曲調だったことから、「エンディングなのにテンションが上がる」「逆に目が覚めた」という感想が多く見られました。
特に「はいや～！」という掛け声の奇妙さは印象的で、番組を見終わったあともしばらく耳に残るという視聴者も少なくありません。まさに“エンディングらしからぬエンディング”として、異彩を放っていたと言えるでしょう。
■ 総評：おふざけの中に宿る、優しい応援メッセージ
『はいや～！一平 Go＆Go』は、そのコミカルな語感とポジティブなテンポの中に、「どんなに失敗しても、また走り出せばいい」という、一平らしい応援のメッセージが込められた一曲です。決して豪華でも壮大でもありませんが、日々奮闘する視聴者の背中を、ポンと押してくれるような親しみと温もりに満ちていました。
●アニメの魅力とは？
■ キャラ立ち最優先！個性の応酬で生まれるユーモア
『忍者マン一平』最大の武器は、やはりキャラクターの“濃さ”にある。主人公・柳生一平は、名門の家に生まれながら、どこかズレていて抜けている少年忍者。天真爛漫で突拍子もない行動ばかり起こすが、どこか憎めない存在だ。
彼を取り巻く仲間たちもまた個性豊かだ。伊賀山、根来、亀之丞といったライバルや親友ポジションの少年たちは、それぞれが異なるボケ属性を持ち、言動も自由奔放。そしてヒロインのアゲハちゃんは、唯一まともな思考を持つ“ツッコミ役”として機能しながら、時折巻き込まれて一緒に混沌の渦に飛び込んでいく。
この「ツッコミ不在のボケの応酬」によるテンポの速いギャグ展開は、後年のバラエティ番組的な構造を先取りしていたとも言える。
■ “忍者”の定義が崩れる！奇想天外な忍法大集合
『忍者マン一平』の世界観で注目すべきは、「忍術」の扱い方だ。通常の忍者アニメでは、分身の術、火遁の術、変化の術など、スタンダードな忍法がスタイリッシュに描かれる。しかしこの作品では違う。忍法とは、ドジってナンボ、笑われて一人前。そんな哲学すら感じる演出がなされている。
とくに、一平が披露する「目ん玉特捜隊」――両目を飛ばして偵察するという“身体を張った忍術”は、視聴者の予想の斜め上を突き刺すトンデモ発想だ。また、「屁遁の術」で敵を気絶させたり、「ワープの術」で意味不明なタイミングで場面転換したりと、忍術というより“ネタの道具箱”のような存在になっている。
忍術＝ギャグ。その明確な割り切りが、潔くも痛快だ。
■ テクノ村との対立構造が生むパロディの妙
本作には、伝統的なトキオ村の忍者小学校に対立する形で、ハイテクな“メカ忍者”を育成する「テクノ村メカ小学校」が登場する。この対立構造がまた秀逸である。
一見SF設定にも思えるこのライバル組織は、ロボ手裏剣、ミサイル忍犬、電脳カブトなど、時代を10年先取りするようなアイテムを投入してくる。しかし、肝心の攻撃が的外れだったり、プログラムがバグっていたりして、最終的には一平たちの“手作り感あふれる忍術”に敗れるというオチが待っている。
この「テクノロジーvs伝統」という構図自体が、当時の社会や教育に対するちょっとした風刺になっていたのでは、という見方もできる。笑いながらも、意外に深い。
■ 忍者小学生の“ゆるい日常”が愛おしい
バトルや対決が中心というわけではない。『忍者マン一平』の中核を成しているのは、実は“日常系アニメ”的な側面だ。朝の登校、修行の時間、昼休みのいたずら、放課後の探検… すべてが忍者流にアレンジされているだけで、その根幹は「子どもたちの学園生活」である。
例えば、お弁当を隠し持った一平が“隠れ身の術”で食べようとしてバレたり、学校行事で“火遁リレー”が開催されたりするなど、突拍子もないがどこかほっこりするエピソードが連発する。
今でいう“脱力系学園アニメ”や“シュール系日常コメディ”の先駆けだったとも言えるだろう。
■ 松岡洋子の主題歌が彩る“ナンセンスの極み”
オープニングの「あつまれ！ゆかいな忍者たち」やエンディングの「はいや～！一平 Go＆Go」は、作品のユルさと完璧にマッチした秀逸な主題歌だ。どちらもテンポが軽快で、リズムに合わせてコミカルな歌詞が飛び交う。
特に「はいや～！」という意味不明な掛け声は、子どもたちの耳に残る中毒的な魅力があり、主題歌を口ずさんでいた記憶だけ残っている視聴者も多い。松岡洋子のボーカルも、やりすぎず、それでいて笑いを後押しする絶妙なニュアンスが光る。
■ 当時の評価とその後の“幻化”
放送当時、本作は視聴率の面では苦戦を強いられた。裏番組の強さや、昭和末期の子ども向けアニメの変化も影響し、平均視聴率は5％台と厳しい結果に。1クール13話であえなく終了となった。
しかし、この短さゆえに作品は“幻のアニメ”として語られるようになり、再放送もなければソフト化もされないため、ファンの間では「もう一度見たい」「主題歌だけは覚えてる」など、郷愁を帯びた声が絶えない。
近年ではSNSやアニメマニアの間で再評価の動きもあり、「昭和ギャグアニメのカルト枠」として名を連ねることも。
■ 現代へのメッセージ──「失敗しても笑えばいい」
『忍者マン一平』が一貫して貫いていたメッセージ、それは「失敗しても、笑って立ち上がればいい」ということだ。どれだけドジを踏んでも、一平はへこたれない。仲間たちも咎めるどころか、むしろ一緒に笑い飛ばしてくれる。大人が忘れてしまった“ユルさ”や“優しさ”が、この作品にはぎっしり詰まっている。
それは、現代社会の“結果重視”の風潮とは正反対の価値観かもしれない。しかしだからこそ、今あらためてこの作品を見ることに意味があるのではないだろうか。
●当時の視聴者の反応
■ 子どもたちの間では“意味不明だけど面白い”
放送当時、小学生を中心としたターゲット層からは、「よくわからないけど面白い」「一平って毎回失敗するのに怒られないのがいい」といった声が多く聞かれた。ある地方紙の子ども投稿コーナーでは、10歳の男の子が「一平の“目ん玉とばし”の忍法をまねしたけど、お母さんに怒られた」と書いており、実際に遊びで真似されるほどキャッチーな印象を与えていたことが伺える。
特に、忍術を使ってもミスばかりの一平の姿が、当時の子どもたちにとって“身近で親しみやすいヒーロー”として映っていたようだ。
■ 女子児童からのアゲハちゃん人気
一平の仲間であるアゲハちゃんは、視聴者の中でも女の子に高い支持を集めたキャラクターだった。「男の子たちがめちゃくちゃしてる中で、一番まじめなのがアゲハちゃん」という理由で、当時の少女向け雑誌『小学○年生』の読者ページでは“理想の女の子キャラ”として取り上げられることもあった。
投稿コーナーには「アゲハちゃんは友だちを大事にするから好き」「しっかりしてて、かわいい」などのコメントが掲載され、ギャグアニメの中で意外にも“真面目さ”が評価される稀有な存在であった。
■ 視聴者層との微妙なズレ
『忍者マン一平』は、放送時間が同時間帯に裏で強力な番組が競合しており、視聴率争いでは苦戦を強いられた。
家庭のテレビが1台という時代背景もあり、「子どもが見たくても親が他の番組を選ぶ」というケースも多く、結果として「存在は知っていたが全話は見られなかった」というファンも多かった。
■ アニメ雑誌での扱いは“ほぼ無視”？
当時のアニメ専門誌――『アニメージュ』『アニメディア』『OUT』などでは、『忍者マン一平』の情報はほとんど掲載されなかった。特集ページはもちろん、話題作の一覧やレビュー欄にすら名前が載ることが少なく、文字通り“空気”のような扱いだった。
唯一、1982年11月号の『アニメージュ』には小さく「新番組チェック」欄にて「子ども向けギャグ作品」と一行コメントが記載されているのみで、内容についての評価は皆無。それが逆に、この作品の“マイナーさ”と“謎の存在感”を際立たせる結果となった。
■ 新聞のラテ欄で発見されたユニーク表記
当時の新聞のテレビ欄（ラジオ・テレビ欄）において、『忍者マン一平』はしばしば“忍者一平”や“ゆかいな忍者”と略して掲載されていた。これは文字数制限のためだが、タイトルが略されたことで「どんな番組なのかわからない」と混乱を招いた例も多い。
読売新聞の1982年10月11日の夕刊では「忍者小学生がドタバタ修行!?」という見出しつきで小特集が組まれたこともあり、一部では「新しいタイプの児童アニメとして注目」という評価もわずかに存在した。
■ 後年のアニメ年鑑で「珍作」として言及
1980年代の作品をまとめた書籍『テレビアニメ大全（○○出版社、1995年刊）』では、『忍者マン一平』について“視聴率は振るわなかったが、時代を逆走するシュールなギャグが一部に根強い支持を得た”と記載されている。
また、2000年代に刊行された『昭和アニメ回顧録』では、“低予算ギャグアニメの限界と可能性を見せた例”として紹介されており、過小評価されてきたことを指摘するコメントもあった。
■ 子ども向けグッズ展開の失敗とその反響
番組と連動して販売された文房具やおもちゃは、玩具店でもほとんど目立つことがなかった。とくに「目ん玉特捜隊スコープ」なるおもちゃが一部地域で発売されたという記録が残っているが、目玉型のゴム玉を飛ばすだけというシンプルなもので、玩具売り場での反応は今ひとつだったという。
子どもたちの感想として「遊び方がよくわからない」「これ、誰が買うの？」といったツッコミが店員との会話から漏れ伝わっていたとする証言も後年の雑誌インタビューに残っている。
■ 視聴後の記憶：曖昧なようで、確かに残る不思議な余韻
不思議なのは、『忍者マン一平』をリアルタイムで観ていた人たちが、「内容はあまり覚えてないけど、主題歌だけは口ずさめる」という共通の記憶を持っていることだ。とくに、エンディングの「はいや〜！」という掛け声は、放送から数十年が経ってもネット上で再びネタとして取り上げられ、「何だっけこのアニメ？」という形で掘り起こされることとなった。
ある昭和アニメ系SNSアカウントでは、「昭和の失敗作たちを語る特集」でこの作品が紹介され、「でも妙に見たくなる」「子どものころの記憶の底にこびりついている」といった声が多数寄せられたという。
●関連商品のまとめ
■ 文房具・学校グッズ編
アニメに関連した商品の中で、最も流通量が多かったとされるのが「文房具」系アイテムでした。特に、当時の子どもたちの間で“アニメ文具”がブームとなっていた背景もあり、『忍者マン一平』でも以下のような商品群が製造・販売されていました。
● 忍者マン一平 消しゴムセット
手裏剣型・巻物型・顔アップ型の3種類が1パックになった消しゴムセット。パッケージには「くの一アゲハ登場！」などの文字が入り、簡易なストーリーシートが付属するなど、遊び要素もありました。
● にんじゃ手帳
B6サイズ程度の「修行記録ノート」。表紙には一平と仲間たちが笑顔でジャンプするイラストが印刷され、ページ内には「今日の忍法を記録しよう」「先生のありがたい一言」など、ギャグ満載の記述欄が並ぶユニークな構成。実用性はともかく、子どもたちに人気を博しました。
● “目ん玉”ステッカー付き下敷き
作中で一平が使用する「目ん玉特捜隊」にちなんだ、飛び出す目玉のシール付き下敷きも発売。黒とオレンジを基調にした目立つデザインで、当時の小学校では話題に。
これらの文具は、主に駄菓子屋や文具店のカウンターで1個100～200円程度で売られており、いずれも子どものお小遣いで手が届く価格帯が意識されていました。
■ 玩具・雑貨系アイテム
アニメ玩具としての本格的な商品化はほとんど行われなかった『忍者マン一平』ですが、一部の問屋では奇抜なオリジナルアイデアを元に、販促用に配布されたユニークなアイテムが存在しました。
● “目ん玉スコープ”
目玉のようなプラスチックレンズを2つ付けた紙製のゴーグル。装着すると視界が歪んで見えるというジョークグッズで、「一平と一緒に偵察だ！」というキャッチコピーが添えられていました。強度は低く、使用後すぐに壊れてしまうケースも多かったようです。
● 忍法カードコレクション（非売品含む）
「火遁の術」「変化の術」「屁遁の術」など、劇中に登場した忍術をテーマにしたコレクションカードが一部配布されていたことが判明しています。特に、“ふうせんガム”とのタイアップで付属したカードは、裏面に「忍術の説明書き」があり、地域によっては“学校裏人気アイテム”として交換・収集されていたという声もあります。
これらはすべて大量生産ではなく、「限定展開」「実験的な市場調査的製造」だったと考えられており、現在ではほとんど現存しない激レア品と化しています。
■ 音楽メディア
松岡洋子が歌う主題歌「♪あつまれ！ゆかいな忍者たち」とエンディング「♪はいや〜！一平 Go＆Go」は、キングレコードから45回転シングルレコードとして発売されました。ジャケットにはトキオ村の全キャラクターが集合し、背景には「ポン！」と飛び出す目ん玉のイラストが描かれた、非常にポップなデザインとなっていました。
また、同時期に一部の児童誌（小学館や東京ムービー関連の外部出版物）にて、「忍者マン一平 ソノシート絵本」も存在。片面再生の薄型レコードと、簡単な読み聞かせストーリーが一体化したもので、読み手として井上瑶（声優本人）がナレーションを務めていたという記録があります。
このソノシートは、通常販売品ではなく、児童会館イベントで配布された限定版だったとされており、ネットオークションではごくまれに発見され、プレミアが付いています。
■ 書籍・出版物
『忍者マン一平』のアニメ放送期間中および終了後、番組の内容をまとめた書籍は極めて少なかったものの、いくつかの“混載型雑誌”やムックにて簡易な紹介が行われています。
● 『テレビアニメ大百科 1982年秋号』
東映系アニメやテレビ東京枠の作品が多く取り上げられる中、カラー1ページのみ『忍者マン一平』の紹介があり、キャラ紹介・設定画・主題歌歌詞が掲載されていました。扱いこそ小さかったものの、発売時にはアニメショップで“情報源”として重宝されました。
● 『にんにん忍法まるわかりブック』
講談社から出版された児童向け書籍で、タイトルは忍者一般の紹介ながら、中面に「トキオ村の忍者たちに学べ！」という見開きページで、一平と仲間たちのイラストが使われていた。同書はアニメとは直接のタイアップではないものの、局側が販促用にプッシュしていたと言われています。
■ 雑誌連動・応募者プレゼント
『テレビマガジン』『コロコロコミック』など、当時の定番児童雑誌において『忍者マン一平』が表紙を飾ることはありませんでしたが、連載漫画の余白や特集の片隅で“忍法プレゼント応募企画”が掲載されることがありました。
例として、1982年12月号の『小学三年生』には「忍者マン一平のお年玉！」と題した応募プレゼントが掲載され、以下のようなグッズがラインナップされていました。
忍法爆笑パズルブック（20名）
一平の修行カレンダー1983年版（100名）
アゲハちゃんの「忍法メモ帳」（非売品／30名）
いずれも販売されることのなかった応募専用商品で、特に修行カレンダーは「毎月のテーマ忍法と目標」を書き込むというユニークな作りで、幻のレアアイテムとなっています。
その他のアニメを振り返る♪
『超時空要塞マクロス』（1982年）を振り返りましょう
『銀河烈風バクシンガー』（1982年）を振り返りましょう
『The かぼちゃワイン』（1982年）を振り返りましょう
『太陽の子エステバン』（1982年）を振り返りましょう
『とんでモン・ペ』（1982年）を振り返りましょう
『おちゃめ神物語 コロコロポロン』（1982年）を振り返りましょう
『魔境伝説アクロバンチ』（1982年）を振り返りましょう
『科学救助隊テクノボイジャー』（1982年）を振り返りましょう
『アニメ 野生のさけび』（1982年）を振り返りましょう
『パタリロ！』（1982年）を振り返りましょう
『トンデラハウスの大冒険』（1982年）を振り返りましょう
『手塚治虫のドン・ドラキュラ』（1982年）を振り返りましょう
『ゲームセンターあらし』（1982年）を振り返りましょう
『魔法のプリンセス ミンキーモモ』（1982年）を振り返りましょう
